El Ramal del Sur es el menor de los tres recorridos del Canal de Castilla. Con 18 esclusas, el Canal salva un desnivel de 54,20 metros. Desde El Serrón, en la provincia de Palencia, hasta la dársena de Valladolid, a las afueras de la ciudad.
El tramo se construyó en dos fases. La primera, entre 1792 y 1804, corrió a cargo de Juan de Homar (de El Serrón hasta Dueñas). Epifanio Esteban fue el responsable de la ejecución del tramo restante, que se levantó entre 1831 y 1835.
Tanto la dársena de Palencia como la de Valladolid fueron el punto de entrada y salida de las numerosas barcazas que navegaron por el Canal.
En los mejores tiempos el número de embarcaciones llegó a superar las 300. Barcos que eran arrastrados desde las orillas por animales de tiro, principalmente mulas, y que transitaban por los caminos de sirga habilitados en las márgenes del Canal.